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城墙上的守军见情势危急，忍不住问朱友珪：‘殿下，都这时候了，还不反击？’
朱友珪哪里不知道情势紧急，但大梁的丞相、他的丈人，此刻还在马家军手里，他要是下令攻击，敬祥哪里还会命在？
眼见城门很快就要顶不住了，朱友珪急着如热锅上的蚂蚁，城墙上所有人的目光焦点都在他身上，情势所迫，他不得不缓缓举手，准备下令反击——
‘且慢！马家郡主在此！’
远处忽传来一男子喊声，在两军叫嚣中，如平地炸起一声响雷，众人皆不由得一顿，目光纷纷投往声音来处，只见一男一女共乘一骑，由远而来，黄沙飞扬间，男子一身黑衣，面容冷峻，怀中女子一身青衣，面容憔悴却不失秀丽，正是马摘星！
渤王带着马摘星跳崖而下，藉由崖下古树丛林化解下坠之力，惊险平安落地，穿过森林后，海蝶早已备好马匹等候，两人即刻马不停蹄赶往京城。
‘郡主？真是郡主！’马峰程见果真是马摘星，立即下令停止攻城。
马家军见马摘星果真还活着，无不振奋，抛下木桩，纷纷围了过来，马峰程推开众人，渤王的马一停，他即刻跪下，虎目含泪，激动道：‘郡主！您能平安，实在万幸！老天有眼！老天有眼啊……’他身后的马家军亦纷纷跪下，喊道：‘马家军喜迎郡主，平安归来！’
马摘星忙跳下马，扶起马峰程，见马峰程真情流露，她亦忍不住落泪。
爹爹虽已逝，但他用毕生精力所带出的马家军，并没有忘了他。
城墙上的朱友珪看着这一幕，马摘星个儿虽娇小，又是一女流之辈，但在下跪众军间却是那样显眼，如今的她在马家军心中无异已取代了马瑛的地位，那么，想要拉拢马家军，势必要从马摘星身上下手。
朱友珪目光望向沉默站在马摘星身后的朱友文，只见他面无表情地看着这一幕，心底恐怕想的也是同一件事。
渤王麾下已有渤军，肃杀残暴，履立战功，若再得马家军，势必如虎添翼，以后恐难对付。身为皇子，谁不希望将来能坐上那张龙椅？朝中已有不少大臣暗暗支持朱友珪，他只欠兵马做为武力后盾。
见识过马家军的好勇斗狠与忠主后，朱友珪暗下决定，必要设法将马家军纳为己用，稳固自己的夺权之路。
此时摘星正欲对马峰程解释一切经过，忽地身后传来一声：‘陛下驾到！’
众人一凛，接着城门开启，两队金衣铁甲的禁军手持长枪鱼贯而出，阵容整齐，众人纷纷下跪迎驾，梁帝朱温一身威仪，缓缓步行而出，径直走到马峰程面前，马峰程浑身冷汗，扑通一声双膝跪地，还没来得及开口，已听梁帝道：‘你，怀疑朕？’梁帝声音低沈，一字一句缓缓道来，如同千斤压顶，马峰程一张脸上霎时间全没了血色，额上不断冒汗，‘陛下，我等……我等实在是——’
是，他的确怀疑过梁帝有可能是凶手，这个推论不无情理，但心中所想是一回事，此刻面对梁帝要亲口说出自己的怀疑，又是另外一回事，他胆子再大，此刻也明白自己随随便便一句话就能决定马家军的生死，不由惶恐万分，身经百战如他，此刻双唇竟微微颤抖。
‘陛下！’还是马摘星先反应过来，跪在地上朝梁帝道：‘陛下恕罪！马家军千不该万不该以围城胁迫陛下出面，马副将是心急则乱，还望陛下高抬贵手，暂免死罪，让马副将知道陛下并不是那无情无义之人，血案凶手，乃是另有其人！’她对梁帝恭恭敬敬磕了三个头，身旁的马峰程也跟着拚命磕头。
梁帝不由对马摘星有些另眼相看，的确，一个堂堂九五之尊却被马家军逼得不得不出面，他本想处死马峰程，杀鸡儆猴，竖立威信，再从马家军里随意拉拔一人上位，将这支军队牢牢控制在手中，但马摘星短短几句话，却将‘无情无义’这顶大帽子扣在他头上，要是就这么处死马峰程，即使日后马家军知道了真相，怕也是暗暗不服。梁帝略一思量，也罢，放过马峰程，反而更能得到他的忠诚与卖命，也算卖马摘星一个面子，他现在的确需要马家军的力量，一石二鸟，有何不可？
终于，在良久的沉默后，梁帝道：‘死罪暂免，活罪难逃。有话进宫再说。马峰程，你想知道真相，朕，就告诉你真相！’
*
浴池里，蒸气弥漫，一张小几上放着藻豆、皂角、胰子等洗浴之物，另有一花梨木衣架，上头已搭上了干净衣物与擦拭身体用的布帛。原本还有两位宫女要伺候摘星入浴，但她婉拒了。负责端热水的粗使婢女将浴池的水最后一次填满后便退了出去，按照摘星的吩咐，只留下她一人。
她一路风尘仆仆，满身沙尘，加上穿梭树林间，身上衣物不少处被枝干勾破，狼狈不堪，入宫面圣，自然不能这副德行，少不了沐浴洗刷一番，于是她便被送到了皇家浴池，身不由己。
她低头望着自己一身脏污，苦笑。的确是该好好沐浴清理一番，等会儿要见的可是皇上，这次可万万不能再失